Pasión por Jesús Nazareno de Santa María.

A. CONVENTO DE SANTA MARÍA

(Calle Santa María)

Fue fundado en 1.527, siendo el primer convento que se construyó en la ciudad de Cádiz. Está emplazado en el mismo lugar donde se levantaba la antigua Ermita de Santa María. Desde su fundación ha sido sometido a numerosas reformas y ampliaciones, entre las que destaca la Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno, donde se encuentran las Imágenes titulares de nuestra Hermandad.

De su exterior destacan tanto la portada, de estilo manierista, como su torre barroca octogonal terminada en punta cubierta con azulejos blancos y azules. En cuanto al interior son obras reseñables, además de nuestras Sagradas Imágenes Titulares, el bello retablo mayor de la iglesia, obra barroca ejecutada en madera dorada durante el siglo XVIII. La Capilla de Nuestro Padre Jesús Nazareno cuenta asimismo con otro destacado retablo mayor dieciochesco en madera dorada. También es digno de elogio y detallada contemplación el zócalo de azulejos holandeses provenientes de Delft que cubren dicha Capilla, así como la bellísima pila de agua bendita, fechada en 1.670 y realizada en mármol blanco. Ambos elementos fueron donados por la comunidad armenia que residía en Cádiz.

1590/94.- Fundación posible de la Cofradía.
1603.- Traslado de la Cofradía a la Iglesia de la Misericordia.
1616.- Traslado de la Cofradía a la Iglesia de Santa María.
1670/79.- Obra de instalación de los azulejos holandeses en la capilla.
1678/81.- Epidemia de peste en la ciudad y intervención del Nazareno.
1681.- Voto del cabildo municipal de la festividad de Santa María Magdalena por su intervención en la epidemia de peste.
1683.- Realización de un paso de talla para la salida procesional de Santa María Magdalena.
1684.- Expulsión de los Armenios del reino español.
1685.- Firma del protocolo de fundación de la cofradía de San Juan Evangelista.
1693.- Amenaza francesa sobre la ciudad de Cádiz.
1694.- Acuerdo del cabildo municipal de patentes de sanidad.
1702.- Amenaza de saqueo de la ciudad por parte del Archiduque Carlos.
1720/31.- Nuevas epidemias en la ciudad y intervención del Nazareno.
1755.- Terremoto de Lisboa y maremoto de Cádiz.
1815.- Nombramiento de los miembros del cabildo municipal como hermanos natos de la Cofradía.
1843.- Nombramiento de los Notarios como hermanos natos de la Cofradía.
1854 y 1885.- Nuevos brotes de epidemia sobre la ciudad de Cádiz.
1862.- Vinculación de la Casa Real Española a la Cofradía.
1936.- Asalto al Convento de Santa María.
1942.- Nombramiento a Jesús Nazareno como regidor perpetuo de la ciudad de Cádiz.

Aunque no existe constancia de la fecha de fundación de la Cofradía se puede decir que esta puede estar comprendida entre 1590 y 1594 ya que en un manuscrito existente de 1590 donde aparece una relación de las cofradías gaditanas no aparece la de Jesús Nazareno, mientras que de 1594 si existe un protocolo notarial donde en una disposición testamentaria, Juan Gutiérrez desea ser enterrado a su muerte acompañado de las cofradías de la ciudad entre la que se encuentra la del Nazareno.

Inicialmente se instala la cofradía en el Convento de Nuestra Señora de los Remedios, que fundado en 1566 era la casa grande de la comunidad Franciscana en la ciudad y donde ya existía desde 1569 la cofradía de la Vera-Cruz.

La cofradía se funda al parecer a imagen de la Nazarena existente en la Ciudad de Sevilla, ya que al igual que esta tiene un culto recogido en sus estatutos a la Santa Cruz de Jerusalén además del propio a la imagen de Jesús Nazareno.

Aunque en su época de fundación las cofradías tenían un origen gremial, no parece que este fuera el caso de la del Nazareno, aunque si existe desde su origen una gran vinculación con el colectivo de los escribanos, que fueron una constante en los cargos directivos y pertenecían en su totalidad a la cofradía, por lo que pudieron perfectamente ser los que tuvieron la iniciativa de la fundación no con un caracter gremial sino piadosa.

Otros colectivos que también tuvieron vinculación con la corporación nazarena de Cádiz fueron el grupo nacional de los griegos, el colectivo de Armenios de la ciudad, algunos cargos políticos y militares, y la Corporación Municipal.

De este periodo de fundación de la cofradía no existe apenas documentación quizás motivado por que se perdiera en el saqueo angloholandes que sufrió la ciudad en 1596.

La imagen original aunque no hay constancia de ningún documento que indique la fecha de realización ni el autor de la misma, debió ser tallada entre los años 1590 y 1602, y aunque ha sufrido durante su historia importantes modificaciones, se ha mantenido en su esencia hasta nuestros días.

La talla es de madera policromada y de cuerpo completo, aunque de la talla original solo se conserva la cabeza, y los brazos, ya que el resto del cuerpo fue quemado en 1936 en un asalto al convento.

Entre 1707 y 1713 le son sustituidas las manos originales por las que actualmente tiene y también por esas fechas, se le retalla la cabellera para poder colocarle una peluca de pelo natural.

El 18 de Marzo de 1936 el convento de Santa María sufre el asalto antes comentado, que marcará la historia de la imagen. Fue arrojada desde su camarín al suelo, desprendiéndosele la cabeza y los brazos que se salvaron de la quema gracias a la intervención de algunas personas que las recogieron y guardaron, perdiéndose el resto de la talla original que fue quemada en el asalto.

En 1938, el escultor Antonio Bravo realiza el cuerpo nuevo de la imagen a instancias de César Pemán, obra que realiza en madera de cedro y a la que le acopla los brazos y la cabeza originarias de la imagen.

La imagen se mantiene al culto en la capilla propia de la cofradía en su camarín situado en el centro del retablo del altar, el cual cuenta con una escalera trasera a traves del cual los devotos acceden a la imágen para poder besarle el pie, imagen que se repite todos los viernes del año, único día de la semana en la que la capilla permanece abierta al culto.